GNU/linux pohjaisiin järjestelmiin siirtymisen edut
Linuxin jakelupakettien, eli distribuutioiden, kehittämiseen on tehty viime vuosina paljon työtä. Erityisesti on keskitytty suuren yleisön tarpeisiin, eli käyttäjäystävällisyyteen. Tässä onkin onnistuttu siinä määrin, että linux on valmis otettavaksi käyttöön niin julkishallinnoissa, eri alojen ammattilaisilla kuin kotikäytössäkin. Yksi suurimmista syistä valita linux ovat sen kustannustekijät. Niin käyttöjärjestelmä, kuin sen mukana tulevat ohjelmat ovat GPL-lisenssin (GNU public license) alaisia, eli käyttäjälle ilmaisia. Kustannuserot näkyvät jo aivan ruohonjuuri tasolla, yksityiskäytössä. Normaalisti käyttäjä maksaa erikseen käyttöjärjestelmästä ja sen mukana tulevista perustyökaluista, mutta myös erikoisemmista ohjelmista, joita tarvitaan esimerkiksi kuvankäsittelyyn. Linuxin jakelupaketit (esim. SuSE, Red Hat, Mandrake, Debian) tarjoavat nykyisin käytännössä täysin vastaavat ominaisuudet, mutta näiden käytöstä ei tarvitse maksaa. Jakelupaketteihin kuuluu käyttöjärjestelmän lisäksi satoja erilaisia ohjelmia toimistotyökaluista kuvankäsittelyyn.Tutkimukset
Eniten taloudellista etua GNU/linux järjestelmien käytöstä tulee isoille organisaatioille, joilla lisenssimaksut ovat moninkertaiset yksityiskäyttäjiin verrattuna. Australialaisen Cybersource yhtiön tekemän tutkimuksen mukaan linuxia käyttämällä päästään 24-34 prosentin säästöihin, kun vertailukohtana oli windowspohjainen ympäristö. Tutkimuksessa ei vertailtu ainoastaan lisensseistä johtuvia eroaja vaan kokonaisuudessaan järjestelmien aiheuttamia kustannuksia. Vaikka itse järjestelmä on ilmainen, ei se tarkoita sitä, että sen käyttäminen ja ylläpito olisi ilmaista. Suurin osa kustannuksista tulee, käyttöjärjestelmästä riippumatta, henkilöstökuluista, jotka linuxia käyttämällä saadaan pienemmiksi kuin windowsia tai solarista käytettäessä. Tällaiseen tulokseen päätyi Robert Frances Group omassa tutkimuksessaan, jossa vertailtiin niin käyttöönottoa, ylläpitoa, kuin erilaisia piilokustannuksia. Linuxin tehokas käytettävyys antaa sille edun muihin järjestelmiin nähden, erilaisia mikrotukihenkilöitä tarvitaan paljon vähemmän. Yksi syy tähän on linuxin erinomaiset etähallintaominaisuudet, jotka mahdollistavat vian määrittämisen ja korjaamisen ilman fyysistä läsnäoloa. Toinen syy on hyvin testattujen ohjelmien luotettavuus. Näin tukihenkilöille jää aikaa muuhunkin työhön, kuin vian etsimiseen ja korjaamiseen.Largon kaupunki
Tällaisia positiivisia seurauksia linuxin käyttöönotosta on koettu myös Largon kaupungissa, Floridassa. Largo säästääkin nyt vuosittain miljoonia niin henkilöstökuluissa, lisenssimaksuissa kuin laitehankinnoissa. Mikrotukihenkilöt pystyvät kehittämään systeemiä eteenpäin, kun heidän ei tarvitse koko ajan olla korjaamassa 450 konetta, jotka ovat yli 800 henkilön käytössä. Tämän tuloksena on mm poliisiautoihin kehitetty ja asennettu järjestelmä, joka on entistä halvempi, varmempi ja loogisempi käyttää. Laitehankinnoissa säästetään, koska linux toimii hyvin vanhemmissakin koneissa, niitä ei siis tarvitse päivittää jatkuvasti. Largossa on toimiva x-päätejärjestelmä, joka ei vaadi suuria investointeja laitteistopuolelle.Luotettavuus ja tietoturva
Yksi kustannuksia lisäävä tekijä on palvelukatkot (downtime), joista saattaa joskus muodostua suuriakin tappioita organisaatioille. Katkot johtuvat monesta syystä, laitevioista, päivitysten aiheuttamista uudelleen käynnistymisistä, tietoliikennekatkoksista, käyttöjärjestelmän kaatumisesta, jne. Linuxia on ylistetty vakautensa puolesta, tämä vähentää huomattavasti palvelukatkoja. Linuxia ei tarvitse myöskään käytännössä koskaan käynnistää uudestaan ohjelmistopäivityksen tai uuden asennuksen takia, riittää, kun ko. ohjelma käynnistetään uudelleen.Monissa organisaatioissa on viime aikoina jouduttu painimaan virusongelman kanssa. Virustorjuntaohjelmat ja niiden päivittäminen lisäävät menoja huomattavasti puhumattakaan työajasta, jota kuluu niiden tuhojen korjaamiseen. Linuxille tehtyjä viruksia on havaittu vasta muutama, mutta käytännössä niitä ei esiinny. Tämä ongelma vaivaa lähinnä windowspohjaisia järjestelmiä niiden rakenteen vuoksi, joka sallii käyttäjän tehdä tärkeitä muutoksia koneelle, linuxissa tähän pystyy vain pääkäyttäjä (root). Microsoft on myös nk. kräkkereiden suosiossa, joten sen tuotteista etsitään reikiä ja pyritään tätä kautta vahingoittamaan yhtiön tuotteiden arvoa, mutta samalla myös niitä käyttäviä tahoja. Muutenkin linux on tietoturvan kannalta huippuunsa hiottu, profiloidut käyttäjätunnukset ja salatut yhteydet takaavat sen, että tiedot eivät pääse vääriin käsiin. Linuxin palomuuriominaisuudet ovat myös hyvin monipuoliset ja tehokkaat, niillä mm pystytään helposti estämään internethyökkäyksiä, kuten SYNflood, jotka lisäävät palvelukatkoja.
